A vantagem epigenética do folato para a saúde celular e o envelhecimento – artigo

 

Novas pesquisas relacionam níveis mais elevados de folato a uma idade epigenética mais jovem. Descubra como esta inovação pode impulsionar uma nova era de inovação no envelhecimento saudável.

Será que uma vitamina B-conhecida poderia ter um potencial inexplorado para suplementos de longevidade? Um estudo publicado recentemente no The American Journal of Clinical Nutrition revela ligações intrigantes entre o estado do folato e o envelhecimento epigenético.1 As novas descobertas iluminam o papel do nutriente para além das áreas tradicionais da saúde, posicionando-o como uma ferramenta convincente para a inovação no crescente sector do envelhecimento saudável.

Neste artigo, Eric Ciappio, PhD, RD, Gerente Sênior de Ciência da Nutrição da Balchem, examina esta pesquisa mais recente e suas implicações para o futuro do desenvolvimento de produtos para o envelhecimento saudável.

 

Compreendendo a idade epigenética

Em primeiro lugar, o que queremos dizer com epigenética? Você provavelmente estará familiarizado com o termo “genética” – instruções para construir e manter sistemas em nosso corpo transportados em nossos genes. Embora os nossos genes forneçam o modelo, as modificações epigenéticas determinam como e quando esse modelo é lido (sem alterar o próprio modelo).2 Um dos tipos mais-conhecidos de modificação epigenética é a metilação do ADN – a adição de grupos metilo (CH3) ao ADN – um regulador chave da actividade genética e da estabilidade do genoma.

À medida que envelhecemos, os nossos padrões de metilação do DNA mudam. Embora alguns genes específicos possam acumular grupos metil, diminuindo sua expressão, em nível-do genoma há uma redução geral no número de grupos metil.3 Essa hipometilação pode levar à redução da estabilidade do genoma e a danos no DNA.4 Alterações epigenéticas como essa e a instabilidade genômica são, na verdade, reconhecidas como uma das principais características do próprio processo de envelhecimento.

As mudanças nos nossos padrões de metilação do DNA podem ser medidas como “idade epigenética” usando ferramentas chamadas “relógios epigenéticos”. A diferença entre esta medida biológica de idade e a nossa idade cronológica é chamada desvio epigenético da idade (EAD).5 Simplificando, o nosso ADN e as nossas células podem “parecer” mais velhos do que realmente somos.

Mas a boa notícia é que uma série de factores de estilo de vida podem influenciar a idade epigenética e a EAD, incluindo nutrientes que ajudam a contribuir para o conjunto de metilo do corpo e apoiam a função epigenética saudável.6 Isto abre caminhos excitantes para o desenvolvimento de novos suplementos que podem ajudar-nos a viver de forma mais saudável durante mais tempo.

 

A nova ciência e a conexão do folato-com o envelhecimento

Um novo estudo revelou que o folato pode desempenhar um papel importante nesta área de inovação. O grande estudo-transversal utilizou dados-padrão-ouro da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES), analisando informações de mais de 2.000 adultos com idade entre 50-85 anos. Usando-ferramentas de aprendizado de máquina de última geração (relógios epigenéticos), os pesquisadores analisaram dados de metilação do DNA e examinaram associações com biomarcadores nutricionais do metabolismo de um carbono.

Um-metabolismo do carbono é a rede interconectada de vias bioquímicas onde várias moléculas aceitam e doam grupos metil para apoiar a metilação equilibrada em todo o nosso corpo. Este sistema crucial suporta muitos processos fisiológicos, incluindo a metilação do DNA e a saúde epigenética. O interessante é que, como vários nutrientes – como folato, vitaminas B{3}} relacionadas e colina – podem doar grupos metil para essas vias, o metabolismo de um-carbono fornece uma ligação direta entre a nutrição e a metilação do DNA.4

Foi esta ligação que o novo estudo se propôs a examinar – e os resultados foram surpreendentes. Níveis aumentados de folato sérico, um doador de metila e promotor do metabolismo de um{1}}carbono, foram associados a uma EAD mais baixa. Especificamente, a duplicação do folato sérico foi associada a uma EAD mais baixa de -0,82 anos, de acordo com um teste do relógio epigenético.1 Por outras palavras, o ADN das pessoas com folato sérico mais elevado “parecia” mais jovem ao nível epigenético do que a sua idade cronológica.

Por outro lado, níveis aumentados de homocisteína no sangue foram associados a EAD mais elevados.1 Este achado é particularmente significativo porque níveis elevados de homocisteína podem indicar baixa ingestão de folato, uma vez que o folato desempenha um papel crucial no metabolismo da homocisteína.7 Portanto, esta relação recíproca com EAD fortalece a conexão epigenética do folato com a idade e destaca como o status adequado de folato - e, portanto, a suplementação de folato - pode influenciar o envelhecimento saudável.

 

Quando o folato fica aquém dos adultos idosos

Além da ligação com a saúde epigenética, o papel do folato no metabolismo da homocisteína significa que o nutriente tem ainda mais implicações para os adultos idosos. Ao regular os níveis de homocisteína, o folato pode apoiar a função cognitiva normal.

Apesar do crescente corpo científico por trás de sua importância, muitos adultos mais velhos ficam aquém da ingestão ideal de folato. De acordo com dados do USDA, quase 10% dos homens adultos e mais de 30% das mulheres adultas nos Estados Unidos não obtêm folato suficiente apenas através da dieta.9 Esta lacuna torna-se ainda mais preocupante quando se consideram os desafios de biodisponibilidade da suplementação convencional de ácido fólico.

A maioria dos suplementos de folato depende de ácido fólico sintético, que deve passar por uma série de etapas de conversão enzimática dentro do corpo para se tornar a forma biologicamente ativa, L-5-metiltetrahidrofolato (L-5-MTHF), muitas vezes referido apenas como folato. No entanto, esse processo de conversão pode ser comprometido por variações genéticas no gene MTHFR, que afetam até 40% da população dos EUA e podem reduzir a atividade das enzimas responsáveis ​​pela conversão final do ácido fólico em L-5-MTHF. 10 Para esses indivíduos, a suplementação tradicional de ácido fólico pode não fornecer o status ideal de folato e o suporte epigenético e celular associado.

 

Optifolina+®: Maximizando o suporte à metilação

Reconhecendo a necessidade de biodisponibilidade superior de folato e suporte aprimorado à metilação, a Balchem ​​lançou recentemente o Optifolin+®, um ingrediente revolucionário-L-5-MTHF enriquecido com colina. Ao usar L-5-MTHF, Optifolin+® contorna completamente esses gargalos metabólicos, fornecendo folato em sua forma mais bioativa que o corpo pode usar para apoiar o metabolismo de um carbono e a metilação.

Além do mais, a adição exclusiva de colina maximiza a capacidade de metila do Optifolin+®. A colina e o folato estão intimamente interligados na única-via do metabolismo do carbono do corpo – ambos agindo como doadores de metila e contribuindo para o pool de metila do corpo. Assim, ao enriquecer o L-5-MTHF com colina, o Optifolin+® fornece sete vezes mais grupos metil dos ingredientes alternativos de folato. E quando se trata de apoio epigenético no envelhecimento saudável, cada metil conta.

 

O futuro do folato no envelhecimento saudável

O mercado de suplementos para o envelhecimento saudável continua a expandir-se rapidamente e espera-se que valha mais de 2 mil milhões de dólares até 2034.11 Ainda mais emocionante é o interesse emergente na saúde celular e epigenética, à medida que estes tópicos começaram a passar da literatura científica para o mainstream. Isso reflete como os consumidores atuais- preocupados com a saúde desejam compreender e influenciar sua idade biológica em um nível fundamental, e não apenas aceitar seus anos cronológicos.

À medida que as marcas procuram explorar esta nova perspetiva sobre o envelhecimento saudável e desenvolvem produtos que proporcionam benefícios significativos, o folato tem o potencial de realmente impulsionar a inovação neste espaço. No entanto, nem todos os folatos são criados iguais – os formuladores precisam de ingredientes que possam proporcionar biodisponibilidade superior e melhor suporte à metilação. Optifolin+®, com sua vantagem sete{3}} vezes maior do grupo metil, está em uma posição única para atender a essa demanda.